风筝为中国人发明，已有2000多年的历史。相传墨翟以木头制成木鸟，研制3年而成，是人类最早的风筝起源。后来鲁班用竹子，改进墨翟的风筝材质，更而演进成为今日多线风筝。中国风筝问世后，很快被用于传递信息，飞跃险阻等军事需要。
    唐宋时期，由于造纸业的出现，风筝改由纸糊，很快传入民间，成为人们的休闲娱乐的玩具。
    中国虽然是风筝的起源国家，但运动风筝却是兴起于欧美，直至1992年才传入中国。运动风筝能够强化锻炼人的头颈功能、上肢力量和身体协调，比传统的风筝放飞运动具有更加明显的健身效果。目前全国有很多运动风筝爱好者，在上海街头有时还能见到老人家在玩运动风筝，这是眼下的时髦玩意儿。
    运动风筝也称做竞技风筝，操纵风筝或复线风筝。它是伞翼飞机和传统单线风筝二者结合的产物，能在空中做出各种各样的特技动作。运动风筝以玻璃钢或碳钢棒为骨架，使用降落伞材质的布料或者是尼龙布缝制而成，色彩鲜艳夺目。
    风筝种类除了比较容易操控的双线风筝外，还有四线、多线等运动风筝。按功能分，还有竞技型、芭蕾型、翻浪型、多向型等各种运动风筝。
    运动风筝在我国是新近兴起的运动项目，又称双线风筝或复线风筝，即用两条或多条拉线控制风筝，双手操控，左旋、右旋、升降等各种特技动作全靠手腕和手臂的技巧来完成。运动风筝飞行时速最高可达150公里/小时，既可单人玩也可做团队特技表演，放飞者有驾驭风的感受。